Thờ cúng tổ tiên là một phong tục thiêng liêng được lưu truyền qua nhiều thế hệ, nét đặc trưng trong tuyền thống văn hóa của nhiều nước trên thế giới. Bản sắc văn hóa đa dạng góp phần tạo nên sự độc đáo, riêng biệt cho từng dân tộc.

Ngày lễ O – Bon, Nhật Bản

Vào tháng 3 và tháng 8 hàng năm, người dân Nhật lại tất bật chuẩn bị cho ngày lễ O – Bon, một trong những ngày lễ quan trọng nhất trong năm. Người Nhật tin rằng linh hồn của tổ tiên họ sẽ về đoàn tụ cùng gia đình trong dịp này. Qua nhiều thế hệ, ngày lễ đã trở thành dịp để những thành viên trong gia đình tụ họp và thăm viếng mộ phần tổ tiên.

Những chiếc đèn lồng đủ mọi màu sắc được thắp lên như một nghi thức chào đón người thân trở về. Vào ngày cuối cùng của O – Bon, người dân thả đèn lồng trên sông để dẫn lối cho các linh hồn tìm về nơi vĩnh hằng. Điều đặc biệt của ngày lễ là điệu múa truyền thống của người dân Nhật thay cho lời tiễn biệt người đã khuất. Những bộ áo kimono trang trọng, phối hợp hài hòa cùng đôi guốc gỗ geta truyền thống tạo nên một nét chấm phá rất riêng cho ngày lễ.

Ngày lễ Dia de los Muertos, Mexico

Lễ Hội Người Chết diễn ra tại thành phố Oaxaca, phía Đông Nam Mexico kéo dài trong 3 ngày từ 31 tháng 10 đến 2 tháng 11 hàng năm, nhằm tưởng nhớ đến người thân đã qua đời. Không mang không khí đau xót, tang thương như những phong tục thờ cúng khác, ngày lễ diễn ra trong không khí thân thiện và tươi vui chào đón du khách khắp nơi trên thế giới.

Đêm đầu tiên, lễ hội được tổ chức tại nghĩa trang lớn nhất Oaxaca. Dòng người trong trang phục xương khô và xác ướp đắm mình cùng giai điệu sinh động từ những bản nhạc yêu thích của người quá cố. Hai bên lối đi và mộ phần rực lên trong ánh nến, ấm áp trong tiếng cười nói của người dân. Vào ngày cuối cùng của lễ hội, người Mexico đến quét dọn mộ phần người thân, rồi cùng nhau ôn lại những câu chuyện đong đầy cảm xúc về những người đã khuất.

Ngày lễ Pchum Ben, Campuchia

Nếu như ở Việt Nam có lễ Vu Lan, Campuchia cũng có ngày lễ mang ý nghĩa tương tự. Theo truyền thống Phật giáo, lễ Pchum Ben kéo dài xuyên suốt 15 ngày nhằm cầu nguyện cho linh hồn tổ tiên được siêu thoát. Người dân Campuchia tin rằng một số người sau khi chết sẽ phải chịu sự trừng phạt ở địa ngục vì những tội lỗi đã gây ra khi còn sống. Chỉ khi đến thời điểm lễ Pchum Ben diễn ra, linh hồn của người chết mới có thể về đoàn tụ cùng người thân và thu nhận những lễ vật của mọi người.

Pchum Ben là một trong những ngày đại lễ của Campuchia, là dịp để người dân cầu xin những điều tốt lành, bình an cho bản thân, gia đình, và để bày tỏ lòng tôn kính đối với ông bà, tổ tiên. Bên cạnh việc thờ cúng, mọi người thường tích cực làm việc thiện trong những ngày này để tích góp công đức, phần nào bù đắp lại những tội lỗi đã làm trong quá khứ, đồng thời giúp cho linh hồn người thân cảm thấy thanh thản và nhanh siêu thoát hơn.

Ngày lễ Gaijatra – Nepal

Vào những năm 1641 – 1674 sau Công Nguyên tại Ấn Độ, hoàng đế Pratap Malla cùng người dân phải trải qua một cú sốc lớn khi vị thái tử thứ hai của nhà vua qua đời. Không khí u buồn như dịch bệnh lan truyền khắp mọi ngõ ngách trên lãnh thổ Ấn Độ. Để kéo người dân và hoàng hậu thoát khỏi sự tuyệt vọng, nhà vua trao thưởng cho bất kỳ ai có thể khiến cho hoàng hậu mỉm cười. Kể từ đó, ngày lễ Gaijatra ra đời.

Trong ngày lễ, các gia đình có người thân qua đời trong năm sẽ dẫn theo bò để đi diễu hành trên các con đường ở thung lũng Kathmandu. Người dân sẽ tặng bánh mì, hay tiền bạc khi đoàn diễu hành đi qua. Trong tâm thức của người Ấn, bò là loài vật vô cùng thiêng liêng, là vật trung gian để tiễn đưa người chết về thế giới bên kia. Vào cuối ngày, mọi người tham gia lễ hội sẽ che đi gương mặt với những chiếc mặt nạ và trêu chọc lẫn nhau theo đúng tập tục khi xưa nhà vua Pratap Malla truyền lại.